Les volcans ne sont pas une nouveauté en Islande, mais ces dernières années, il y a eu plus d’éruptions que la moyenne habituelle. Bien que les éruptions récentes aient été relativement inoffensives pour les visiteurs, il est essentiel de connaître quelques conseils de sécurité en cas d’éruption volcanique, notamment pour se déplacer dans le pays lorsqu’elles se produisent.
Vous connaissez peut-être déjà la réponse à « Si un volcan entre en éruption près de chez vous, comment rester en sécurité ? », mais si vous voyagez, la réponse peut être très différente. Les conseils suivants vous aideront à rester en sécurité et à profiter de votre voyage, même en cas d’éruption.
Pourquoi la sécurité volcanique est importante lors de la conduite en Islande
Savoir comment rester en sécurité pendant une éruption volcanique est indispensable pour tous ceux qui choisissent de visiter ce pays volcanique. On ne peut jamais prévoir quand un volcan pourra entrer en éruption, vous devez donc toujours être prêt à savoir quoi faire. Selon le type d’éruption, les visiteurs peuvent être confrontés à des nuages de cendres, des émissions de gaz et des coulées de lave qui peuvent nuire à la visibilité, entraver l’accès aux routes ou même endommager votre voiture de location en Islande.
Les volcans peuvent être instables et imprévisibles, aussi planifier un voyage en Islande nécessite d’être préparé au cas où l’un d’eux entamerait une éruption.
Types d’éruptions volcaniques que vous pourriez rencontrer
L’Islande se situe le long de la dorsale médio-atlantique, là où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne convergent. Cela entraîne un niveau élevé d’activité volcanique. L’Islande connaît plusieurs types principaux d’éruption : explosive, effusive, en fissure et sous-glaciaire. La bonne nouvelle, c’est que le pays surveille efficacement ses volcans actifs à l’aide de sismomètres, de relevés GPS et d’images satellitaires. Lors des éruptions, des capteurs de gaz sont également utilisés.
Voici une carte des dernières éruptions en Islande :
Est-il sûr de conduire pendant une éruption volcanique ?
Voilà l’une des premières questions que se posent les visiteurs lorsqu’ils apprennent qu’un volcan entre en éruption. Toutefois, la réponse varie selon de nombreux facteurs, tels que :
- l’emplacement de l’éruption
- son intensité
- la chute de cendres, le flux de lave et d’autres aspects physiques de l’éruption
Par exemple, une éruption en fissure comme celles récentes dans la péninsule de Reykjanes n’affecte que les routes à proximité. Les éruptions explosives, en revanche, sont plus susceptibles de perturber fortement les déplacements. Conduire sous la chute de cendres, comme lors de l’éruption de l’Eyjafjallajökull, n’offrait pas précisément une bonne visibilité, n’est-ce pas ?
Les autorités islandaises sont réputées pour surveiller les conditions volcaniques et émettre des alertes et avis de voyage lorsque c’est nécessaire. Elles ferment des routes en fonction de la chute de cendres, des flux de lave, des inondations et des gaz volcaniques dangereux. Tant que vous suivez leurs recommandations, il est parfaitement sûr de conduire pendant une éruption volcanique.
Comment se préparer avant votre voyage en Islande
Rassembler des conseils de sécurité en cas d’éruption volcanique avant votre départ vous garantira d’être prêt si cela se produit. Toutefois, gardez à l’esprit que la plupart des voyageurs peuvent parcourir l’Islande sans se soucier des éruptions volcaniques et de leurs effets.
Consultez les alertes volcaniques et l’état des routes
La meilleure façon de vous préparer à une éventuelle éruption volcanique est de vérifier les alertes sur SafeTravel.is ou sur vedur.is. Ces deux sites suivent en temps réel le risque d’éruption et vous fournissent des informations à jour lorsqu’elles se produisent. Vous devriez aussi consulter régulièrement l’état des routes, mis à jour selon la météo et d’autres dangers potentiels.
Choisissez le véhicule adapté au terrain islandais
Bien qu’un véhicule 2 WD suffise pour circuler en Islande, si vous souhaitez être prêt en cas d’éruption, louer un 4×4 est généralement le meilleur choix. Un véhicule avec une garde au sol élevée est également utile si les conditions l’exigent. Louer un 4×4 avec une bonne garde de sol ouvre aussi la possibilité de parcourir les routes F.
En plus d’un 4×4, assurez-vous de souscrire à des assurances complémentaires. La plupart des agences incluent une assurance de base, mais vous devriez envisager une assurance graviers, une assurance sable et cendres, et d’autres options pour minimiser les frais supplémentaires au retour du véhicule. Ces couvertures sont précieuses, qu’une éruption se produise ou non pendant votre voyage.
Comprenez les protocoles d’urgence locaux
Avant tout, vérifiez toujours les alertes sur SafeTravel.is et suivez le site météorologique pour les dernières mises à jour sur les éruptions volcaniques. Dans certains cas, des SMS peuvent être envoyés pour alerter les personnes dans la zone concernée ou lancer un plan d’évacuation. Vous pouvez également vous inscrire sur SafeTravel pour recevoir des notifications. En cas de besoin, composez le 112, le numéro d’urgence en Islande.
Si vous vous trouvez dans une zone affectée par une éruption, vous recevrez des instructions d’évacuation de la police locale, des équipes de recherche et sauvetage ou de votre hébergement. Suivez-les scrupuleusement pour garantir la sécurité et éviter les embouteillages.
Une fois l’éruption en cours, respectez toutes les fermetures de routes et zones restreintes. Les autorités islandaises fermeront toute zone jugée dangereuse par l’éruption. Les émissions de gaz, les flux de lave et la chute de cendres peuvent rendre des secteurs inaccessibles au public.
Checklist de sécurité du véhicule en conditions volcaniques
Avant de conduire en Islande, ces conseils de sécurité en cas d’éruption volcanique vous assureront d’avoir tout le nécessaire si une éruption survient pendant votre voyage. Outre la vérification que l’agence de location vous fournit un véhicule en bon état, voici d’autres mesures pour rester en sécurité.
Équipement indispensable pour votre voiture de location
Il est recommandé de garder le réservoir à au moins mi-niveau pendant votre parcours en Islande. Si vous vous préparez à une éruption, c’est d’autant plus important si les stations-service ne sont pas disponibles. Vous devriez aussi emporter du liquide lave-glace supplémentaire et des chiffons en microfibre pour le nettoyage.
Comment protéger le moteur et l’habitacle de la cendre
Si vous êtes dans une zone de chute de cendres, évitez de démarrer le véhicule. L’allumage aspirera la cendre par la prise d’air et peut atteindre le moteur, provoquant un calage. Pensez aussi à couvrir temporairement la prise d’air avec un sac plastique pour empêcher la cendre d’entrer.
Fermez fenêtres et portières, et pendant la conduite utilisez la fonction recyclage d’air pour que l’air intérieur ne soit pas contaminé par la cendre. Si vous avez roulé dans une zone de cendres, prévenez l’agence de location afin qu’elle remplace les filtres à air pour éviter les obstructions. Une fois la zone de cendres franchie, rincez le véhicule à l’eau, mais ne frottez pas, car la cendre peut rayer la peinture.
Matériel essentiel à emporter dans votre voiture de location
Un des conseils les plus importants en cas d’éruption volcanique est d’emporter l’équipement essentiel pour protéger vous-même et vos compagnons de voyage.
Fournitures d’urgence pour la route
Constituer des fournitures d’urgence vous aidera à rester en sécurité si vous devez évacuer lors d’une éruption. Parmi les objets à inclure dans votre « kit d’urgence volcan » figurent :
- Une lampe torche avec piles de rechange
- Des vêtements chauds
- Des provisions et de l’eau
- Une batterie externe
- Un système GPS
- Une trousse de premiers secours
- Une carte papier
- Une radio à piles
- Des lunettes de protection et un masque anti-poussière
Équipements de protection individuelle (EPI)
Il existe aussi des équipements spécifiques pour vous protéger de la cendre et des gaz volcaniques, tels qu’un masque N95 ou P2 et des lunettes de sécurité enveloppantes.
Comment rester informé : alertes, applis et stations de radio
Le site et l’appli SafeTravel sont votre meilleure source d’informations d’urgence pour voyager en Islande. Téléchargez l’appli avant votre départ et envisagez d’y enregistrer votre itinéraire pour recevoir des notifications en cas d’urgence. L’Office météorologique islandais suit les tremblements de terre et l’activité volcanique, fournissant des alertes en temps réel.
Que vous fassiez face à une éruption ou non, la Direction des routes propose des cartes en temps réel de l’état des routes afin de vous indiquer où vous pouvez et ne pouvez pas circuler. Outre les éruptions, la météo et les accidents peuvent également provoquer des fermetures.
L’appli 112 est également utile pour recevoir des alertes de sécurité et demander de l’aide. Vous pouvez ainsi obtenir toute forme d’assistance en cas d’éruption volcanique ou autre urgence. Enfin, réglez votre téléviseur sur RÚV (Rás 1) ou votre radio sur FM 93.5 – 100.1 ou AM 189.
Conseils de conduite quand la cendre est en suspension
Il est parfois inévitable de conduire quand la cendre est en suspension, surtout si une éruption intervient alors que vous êtes déjà sur la route. En plus des conseils de sécurité en cas d’éruption volcanique, vous devez savoir comment conduire pour vous mettre en sécurité. Si vous ne pouvez pas l’éviter, ces conseils vous aideront.
Comment conduire en conditions de faible visibilité
La chute de cendres crée des conditions de faible visibilité, semblables à une tempête de neige. Maintenez les feux de croisement allumés, car les feux de route ne font que réfléchir la cendre. Si votre véhicule dispose de feux antibrouillard, utilisez-les. Conduisez lentement et gardez une distance de sécurité. Utilisez vos essuie-glaces quand c’est nécessaire et emportez suffisamment de liquide lave-glace pour éviter de rayer les vitres.
Ce qu’il faut éviter sur les routes couvertes de cendres
Lorsque la cendre recouvre la chaussée, elle peut rendre la route aussi glissante que du verglas. Par conséquent, préférez une conduite prudente et évitez les manœuvres brusques. Ne donnez pas de grands coups d’accélérateur pour réduire l’air aspiré dans le moteur. Gardez les fenêtres fermées et activez la fonction recyclage d’air pour empêcher la cendre d’entrer.
Notez que certaines marquages ou panneaux peuvent être masqués par la cendre. Soyez attentif aux autres véhicules et suivez leurs traces si possible. Ne négligez pas les fermetures de routes et prévenez votre agence de location dès que vous avez circulé sur une route couverte de cendres afin qu’elle remplace les filtres et entretienne le véhicule rapidement.
Que faire si vous êtes surpris par une éruption en conduisant
Nombreuses sont les éruptions en Islande qui se produisent sans avertissement préalable ; vous pourriez donc être au volant quand cela se déclenche. Savoir quoi faire dans ces situations peut sauver des vies et empêcher la panique.
Se ranger en toute sécurité
Les routes islandaises sont souvent étroites et sans accotement, il n’est donc pas sûr de s’arrêter n’importe où. Même en cas d’éruption, cherchez un endroit sécurisé pour vous ranger : un parking, une entrée privée ou une aire de repos. Une fois arrêté, allumez vos feux de détresse et gardez les phares allumés pour maximiser la visibilité.
Communiquer votre position
L’un des principaux défis lorsqu’on est surpris par une éruption est de faire connaître sa position. L’appli 112 est l’un des outils les plus utiles, car elle transmet automatiquement vos coordonnées GPS aux autorités, même avec un signal faible.
Si vous n’avez pas l’appli, appelez le 112. Avant, notez les coordonnées GPS sur votre téléphone. Sinon, repérez un numéro de route, un jalon kilométrique ou un point de repère. Lors de l’appel, indiquez clairement qui vous êtes, quel véhicule vous conduisez et où vous vous trouvez.
Attendre ou évacuer
Lorsqu’un volcan entre en éruption en Islande, deux choix s’offrent à vous : attendre ou évacuer. La décision dépend de votre distance par rapport au point d’éruption et du niveau de danger encouru en restant sur place. Votre hébergement et les autorités locales vous guideront dans ce choix.
Si vous êtes à 20–30 km de l’éruption ou sur la trajectoire projetée du flux de lave, il est généralement préférable d’évacuer. Les autorités déterminent les itinéraires d’évacuation les plus sûrs en projetant la trajectoire probable de la lave. L’intensité de la chute de cendres joue également un rôle : une chute légère peut permettre de rester, une chute importante incite à partir.
La direction du vent et le risque d’exposition aux gaz sont d’autres facteurs. Si vous êtes exposé aux gaz et ne pouvez pas sceller l’habitacle, il vaut mieux évacuer pour rester en sécurité.
Itinéraires d’évacuation sûrs et protocoles d’urgence
Bien que la perspective d’une éruption ne doive pas vous dissuader de visiter l’Islande, il est important de connaître les itinéraires d’évacuation sûrs et les protocoles d’urgence. En général, les autorités veillent à garder les routes ouvertes autant que possible, mais si elles doivent fermer une route, elles vous orienteront vers un itinéraire plus sûr.
La plupart des hébergements et activités touristiques disposent de protocoles d’urgence pour guider les visiteurs vers un lieu sûr. Si vous devez évacuer, des refuges seront mis à disposition pour ceux qui n’ont pas d’autre hébergement. N’hésitez pas à demander de l’aide si nécessaire.
Restez connecté et partagez votre itinéraire
Maintenir le contact avec votre famille ou vos amis est vital pour qu’ils sachent où vous êtes si vous perdez la communication pendant une éruption. Pensez à partager votre itinéraire avec une personne de confiance. Si vous n’en avez pas, vous pouvez l’enregistrer sur SafeTravel. En l’absence de nouvelles, ils sauront quand et où envoyer de l’aide.
Respectez l’environnement pendant les éruptions
La responsabilité environnementale est primordiale en Islande, même lors d’une éruption. Une règle essentielle est de ne pas piétiner la mousse. Même si cela peut être inévitable lors d’une évacuation, évitez-le autant que possible. Restez toujours sur les routes balisées : le tout-terrain est formellement interdit.
Questions fréquentes sur la conduite pendant une éruption volcanique
Puis-je conduire lors d’une éruption volcanique en Islande ?
En principe oui, mais cela dépend du type d’éruption et de votre position. Les éruptions en fissure n’affectent généralement pas la circulation, tandis que les éruptions explosives ou sous-glaciaires peuvent perturber fortement le trafic.
Les routes resteront-elles ouvertes pendant une éruption ?
La plupart des routes restent ouvertes tant qu’elles ne sont pas menacées par la chute de cendres ou les coulées de lave. Seules les voies proches du site d’éruption ou couvertes par une large chute de cendres sont fermées. Se tenir informé de l’état des routes vous aidera à éviter ces fermetures.
Les gaz volcaniques peuvent-ils nuire en conduisant ?
Les gaz volcaniques représentent un danger invisible. Ils peuvent pénétrer dans l’habitacle si vous ne prenez pas les précautions nécessaires. Gardez les fenêtres fermées et activez le recyclage d’air. Évitez les zones basses et quittez la zone rapidement.
Puis-je perdre le signal mobile pendant une éruption ?
Cela peut arriver. Dans certaines situations, le réseau peut être interrompu, vous coupant des communications. Télécharger des cartes hors ligne et emporter une carte papier vous aidera à pallier ce problème.
Derniers conseils avant de prendre la route en saison d’éruptions
Conduire lors d’une éruption volcanique peut être stressant, mais toutes les éruptions n’affecteront pas votre voyage. Qu’il y ait une éruption ou non, révisez les conseils de sécurité en cas d’éruption volcanique avant votre départ. Savoir quoi faire est la meilleure façon de garder votre calme et de protéger vous-même et vos compagnons de voyage, surtout si vous louez une voiture en Islande et conduisez en autonomie.
